「自己肯定感」とは、自己価値に関する感覚のうち、自分自身を好意的に認める感覚を指し、他人と比較することなく「ありのままの自分」を認めることで生まれるといわれている。一般的に自己肯定感が高い人は、物事を前向きに捉えることが可能で、何事にもポジティブに考えられる傾向がある。逆に自己肯定感が低い人は、劣等感や精神的不安を抱きやすく、他人からの評価を気にする承認欲求が強い傾向がある。
よく自己効力感混同されるが、自己効力感は「自分の能力」に対する期待を指す一方、自己肯定感は、たとえうまくいかなくても「自分の存在そのもの」を肯定する感覚である。

自己肯定感は後天的に高めることができ、物事の捉え方を変えるリフレーミングや、目標を達成したという成功体験、自分の理想モデルを真似て行動する代理体験などを重ねることが重要だ。意識して思考や行動を変えていくことで、徐々に短所や欠点を含めた自分自身に対する自信を持てるようになる。
⇔自己効力感