サステナビリティとは、持続可能性を意味し、社会や経済に対する利益追求や価値提供を行いながらも、長期にわたって持続可能な社会を目指す取り組みのことを指す。

2006年に閣議決定された第3次環境基本計画においては、持続可能な社会とは「健全で恵み豊かな環境が地球規模から身近な地域までにわたって保全されるとともに、それらを通じて国民一人一人が幸せを実感できる生活を享受でき、将来世代にも継承することができる社会」と定義されている。

産業革命以降では、二酸化炭素の濃度が経済活動の発展と共に急上昇しており、地球温暖化や気候変動に歯止めがかからない状況が続いている。持続可能な社会を実現することは容易なものではない。

こういった中で、SDGs（持続可能な開発目標）を掲げ、独自のサステナビリティに関する施策を展開している企業もある。こうした施策を行うことで、企業はブランドイメージの向上、働く従業員の労働環境の改善、満足度の向上などが見込める。さらに環境（Environment）、社会（Social）、ガバナンス（Governance）というサステナビリティを判断基準としたESG投資も受けやすくなり、資金面援助先の選択肢が増やすことも期待できる。